Med økende etterspørselen etter lavere utslipp og klimanøytrale løsninger har Bergen Engines som målsetning å utvikle en kommersiell forbrenningsmotor med 100% hydrogen som drivstoff. Ombygging av eksisterende naturgassmotorer til hydrogendrift er en viktig del av den kommersielle løsningen. Dette vil øke levetiden på eksisterende motorer og redusere kostandene ved overgangen fra fossilt brensel til fornybart drivstoff.
Når eksisterende naturgassmotorer skal kjøre på hydrogen oppstår det flere utfordringer. Hydrogen er det minste og letteste elementet i universet. Det kan lett diffundere inn i et materiale og potensielt redusere de mekaniske egenskapene. Dette fenomenet kalles hydrogensprøhet. Hydrogensprøhet kan betydelig redusere duktiliteten og seigheten til et materiale, noe som gjør det mer utsatt for sprekkdannelser og brudd. Feil oppstår gjerne plutselig og uten forvarsel. Dette er en alvorlig utfordring for operasjonell sikkerhet, pålitelighet og kostnad. Riktig materialvalg og optimalisert design er derfor avgjørende for å sikre at motorene tåler langvarig eksponering for hydrogen, uten å kompromittere integriteten til kritiske komponenter.
I prosjektet IMAGINE vil Bergen Engines samarbeide med SINTEF Industri og SINTEF Manufacturing for å undersøke hvordan integriteten til kritiske motorkomponenter påvirkes av hydrogen. Både laboratorietesting og fullskala motortesting vil bli gjennomført. Resultatene vil muliggjøre optimalisert materialvalg og motordesign til å tåle langvarig eksponering for hydrogen.