Til nå har vanlig merd-design bestått av fleksible flyteringer i sjøoverflaten med not under. Disse merdene følger bølgenes bevegelser og nøtene endrer fasongen i strøm. Dette har vært årsak til slitasje i merden med fare for rømning av fisk.
Den nye havmerden er formet som en sirkulær konstruksjon i stål med diameter 110 m, dypgang 42 m og total høyde 67 m. Nettet utgjøres av et gjerde-lignende gitter og er strukket over hele konstruksjonens volum opp til 50 m høyde. Flyteelementene er plassert helt nederst under 6 vertikale hovedsøyler som bærer hele konstruksjonen. Havmerden forankres i havbunnen med 8 forankringsliner slik som på en oljeplattform. Vannlinjearealet er lite, og havmerden er derfor lite påvirket av bølger. Den har et volum som er 8 ganger større enn en konvensjonell merd.
MARINTEK har gjennomført modellforsøk av havmerden i Havbassenget på Tyholt. Merden ble testet i realistiske sjøtilstander med bølge-, strøm- og vind-forhold for Frohavet. Største signifikante bølgehøyde på lokasjonen er 5 m. Det tilsvarer maksimale bølgehøyder på nesten 10 m. Havmerden viste små bevegelser og gode sjøegenskaper i alle de testede kondisjonene. Kreftene i forankringen var akseptable og bølgeslag på konstruksjonen var minimale. Den foreslåtte havmerd-konstruksjonen synes å klare seg godt på de aktuelle lokasjonene på 150 m vanndyp på Frohavet.
