Fram til nå har det vært for lite fokus på mild og moderat nedkjøling etter ulykker, såkalt hypotermi. Og velegnet utstyr mangler.
Dette forteller overlege i Akuttmedisinsk seksjon på Haukeland Universitetssykehus og lege på Sea King redningshelikopter, Øyvind Thomassen.
– Ved å heve kvaliteten vil vi kunne redde flere liv, sier han.
Her snakker vi nemlig ikke bare om hva som er behagelig for pasienten.
- Les også: Nedkjølte pasienter behandles ulikt
– Livsfarlig å være kraftig nedkjølt
– Det er rett og slett livsfarlig å være kraftig nedkjølt. Spesielt om man har skader med blødninger samtidig, opplyser overlegen.
Allerede nede i 35 grader blør man mye mer, og risikoen for å dø øker med fem prosent for hver grad man blir nedkjølt.
– Dersom pasienten blir håndtert riktig og beholder kjernetemperatur ved ankomst sykehus, vil det være større sjanse for vellykket operasjon, kortere tid på sykehus, kortere rehabilitering, og mindre plager i etterkant, sier Thomassen.
Forskere og klinikere samarbeider om ny løsning
De siste årene har klinikere fra Haukeland og et team SINTEF-forskere utviklet en ny isolasjonsløsning i forskningsprosjektet Hypoterm 2.0, med støtte fra Norges Forskningsråd.
– Jevnt over er redningspersonell veldig flinke, men pasienten er ofte prisgitt kunnskapen til det enkelte team og løsningen de bruker. I dag er de basert på ulike produkter.
– Forsker Øystein Wiggen i SINTEF
Produktet forskerteamet har landet på er bygd opp av flere ulike lag. Innerst mot kroppen er det en engangs fuktabsorbent som fungerer som dampsperre og som enkelt kan brukes til å transportere pasienten ut av varmeenheten. På overkroppen er det strategisk plassert aktive oppvarmingsløsninger, mens det ytterst er en isolasjonsbag designet for å være enkel å bruke og produsere.
Her pilottestes effekten av den nye varmeposen. Foto: SINTEF
– Vi er gode på å behandle nedkjølte pasienter, og SINTEF har forsket på hypotermi i 25 år og har et solid fagmiljø. Til sammen har vi mye av den kompetansen som skal til for å identifisere og løse utfordringer innen hypotermi, sier Thomassen.
Ny prototype klar
– Håndteringsløsningen vi har utviklet skal være mulig å ta i bruk for flest mulig, slik at flere liv kan reddes, sier SINTEF-forsker Øystein Wiggen.
I dag er det veldig stor variasjon i hva slags løsninger som brukes.
– Jevnt over er redningspersonell veldig flinke, men pasienten er ofte prisgitt kunnskapen til det enkelte team og løsningen de bruker. I dag er de basert på ulike produkter – alt fra fjellduk og ulltepper til soveposer og bobleplast. Vi skal lage én løsning som skal innfri alle krav, og gjøre det lettere for brukerne å håndtere utstyret riktig, sier han.
I disse dager ferdigstiller forskningsprosjektet en prototype av den nye isolasjonsløsningen. Den skal nå testet ut i SINTEFs laboratorium og av brukergrupper ute i felt.
Lett og enkel i bruk
Forskerteamet har vært opptatt av at utstyret skal være enkelt å bruke, og så lite og lett som mulig. Samtidig er det viktig at produktet får en pris som gjør at de aller fleste kan ta det i bruk.
– Dette har ført til at vi har vært nødt til å være smarte i utvelgelsen av materialer og måten det er satt sammen på, sier Wiggen.
Underveis har forskerne vært i tett dialog med ulike brukergrupper av utstyret: Redningspersonell, luftambulanse, ambulanseteam, akuttmedisin, Forsvaret, Redningsselskapet og frivillige hjelpekorps som Røde kors.
I tillegg til sluttbrukere har forskerteamet benyttet nasjonal og internasjonal ekspertise på området. Her har det kommet fram en del poenger som er viktige å ha med. Det dreier seg om vekt, god hodeisolasjon og at ting skal være mest mulig funksjonelt.
– Det hadde vært enkelt å lage noe som hadde vært kjempevarmt ved å øke tykkelsen, men da hadde utstyret blitt for stort og ikke så enkelt å ha med seg. Produktet skal være mulig å ha med i sekken for en rødekors-arbeider, sier Wiggen.
Ingen engangsdings
– Utstyret er tenkt som et flergangsprodukt, både for å gjøre det enklere for sluttbruker og fordi det er gunstig ut fra et miljøperspektiv. Ytterstoffet skal ha tilstrekkelig isolasjonsevne, og vi har lagt spesielt vekt på god isolasjon for hodet. Dessuten skal det være enkelt å åpne posen om det er behov for tilgang til pasienten, sier Wiggen.
Bæresystemet er designet slik at man kan løfte eller dra pasienten vekk fra skadestedet.
Ved å bruke materialer som i utgangspunktet ikke er tenkt til denne typen produkter, men som har god effekt, har forskerne klart å holde kostnadene i sjakk.
– Dette er viktig, for om utstyret blir for dyrt, er det umulig for mange aktører å ta det i bruk, sier Wiggen.
Det nyopprettede selskapet Thermosaver AS skal produsere produktet. ASAP Norway og Hamatec er andre industripartnere. Løsningen antas å være tilgjengelig på markedet i løpet av året.
Her er en liste over vitenskapelig publiserte artikler brukt i arbeidet med isolasjonsposen:
